煤化工废水的预处理非常重要。其水质复杂，具有高浓度，不易降解的特点。因此，有必要根据不同的水质进行有针对性的预处理，以使处理后的水质能够满足后续处理的要求。预处理的常用方法有：酸化，气浮，混凝沉淀，MAP化学沉淀，溶剂萃取等。
（1）酸化法：由于煤化工废水中通常含有许多表面活性剂和油类污染物，而且由这些活性剂和油形成的乳化液特别稳定，因此有必要破坏其稳定性来帮助煤化工。随后的废水处理相对容易。酸化方法用于煤化工废水的预处理，这会破坏这种稳定性。具有酸性条件的介质可用于破坏稳定的乳液，从而可以减少COD，同时使废水破乳和脱脂。目标。陈千祥研究了酸化法对煤制液废水的预处理，发现当废水的pH值小于3时，可以快速去除煤制液废水中所含的大量乳化剂成分，从而使废水样品破乳。除了脱脂外，废水的色度也大大降低，COD去除率达到35％以上。但是，这种处理方法可能会增加容器壁的防腐成本，因此需要进一步的改进和研究。
（2）气浮法：气浮法在煤化工废水的预处理中的作用是将气体中的石油和一些污染物运出，可以达到循环利用石油和降解污染物的目的，并可以起到预曝气对后续治疗的作用。其原理是以空气为载体，使空气进入废水中形成微小的气泡，使废水中的悬浮颗粒或油滴附着在其上，成为水气颗粒的三相混合系统 。在水的表面上形成浮渣，从而使污染物与废水分离。由于浮渣的水含量低且易于运输，因此该方法具有较高的悬浮固体去除率。但是，由于其对COD的去除效果差并且容易引起严重的泡沫问题，因此通常与其他方法结合使用，例如曝气微电解工艺，即使用鼓风机将空气吹入微孔中。电解反应装置中，充足的氧气可以溶解反应装置中的氧化剂，增加电子受体，提高反应效率。徐东辉等人采用曝气+微电解法预处理焦化废水。通过实验发现，当焦化废水pH = 2.3时，反应时间t = 120min，铁肩：碳材料= 1.5：1，预处理效果更好。氨氮的去除率和色度分别为约54％，42.3％和87％。
